区块链为什么会一直存在？即使比特币消失了

本文来自华尔街日报，原文将被转载和翻译。

我们现在充斥着像比特币这样的加密货币，以及像 ICO 这样的筹款活动。对于每一位风险投资家或技术专家来说，都有六家广告和狡猾的初创公司让整个加密货币市场看起来像 21 世纪的“阿姆斯特丹郁金香狂热”。

所有这些泡沫都掩盖了区块链在底层技术上的真正努力。区块链是密码学的主要应用，它可能会导致我们生活中最大和最具体的变化。

这些应用程序无法在加密货币交易所中找到，它们也不会在一夜之间将任何人变成亿万富翁。但它们可以为世界上的一些行业带来一些世界上最需要的关键变化。这意味着有新的方法可以转移房地产所有权、管理船上货物、消除原材料来源的冲突，并保证我们吃的食物安全。使用区块链，您可以证明在米兰精品店出售的钻石来自俄罗斯的一个特殊矿山。

什么是区块链？它本质上是一个安全的数据库或分布式账本，分布在多台计算机上。每个人的交易历史都是一样的，所以篡改一个实例是没有意义的。“加密”描述了隐藏的密码学，使代理能够安全地相互转移资产，同时还保证一旦交易完成，区块链仍然是不可变的记录。

出于三个原因，区块链有能力改变这些行业。首先，它非常适合需要信任和永久记录的交易。其次，区块链往往需要多方合作。在作为开源软件实施的情况下，它避免了集体行动的问题——阻止个人采取有利于集体的措施——当公司试图推动并从中受益时，就会出现一个新标准。

第三个原因是我提到的炒作。当前围绕加密货币的炒作意味着区块链将吸引大量开发人员。对于那些“没坏就不要修”后台的公司来说，当他们听到“区块链”的时候，他们可能会花费大量的精力来更新这些系统。

这样一来，区块链就像另一个流行词“云计算”。虽然批评者将云计算视为“别人的计算机”，但它为许多行业带来了新的业务流程、新的服务收费方式、颠覆性的初创公司、现有公司内的新部门以及支持技术系统的生态系统。区块链具有同样的潜力。

一切“区块链”

在沃尔玛售出的 110 万件商品中，区块链可以帮助公司追踪从制造商到商店货架的旅程。全球航运巨头马士基使用 IBM 的区块链技术来跟踪集装箱，从而更快、更轻松地通过海关转运。

虽然这些项目仍然只是这些巨头整体业绩记录的一小部分，但它们正在组织内和整个行业内迅速扩张。IBM 平台和区块链高级副总裁 Bridget van Kralingen 表示，其他使用区块链技术追踪商品的公司包括 Kroger、雀巢、泰森食品和联合利华，还有许多其他公司尚未宣布。

Everledger 成立于 2014 年 4 月，打算在全球范围内建立一个基于区块链的注册表比特币什么时候消失，其注册表已经拥有 220 万颗钻石。首席执行官兼创始人 Leanne Kemp 表示，该公司每月新增约 100,000 份钻石注册。

通过记录每块石头的 40 种不同测量值，包括“物理上不可分割的特征”，Everledger 能够跟踪石头从开采到被消费者购买的整个过程。链中的每个参与者，从矿工到切割机再到零售商，都在 Everledger 区块链网络中维护数据库的完整副本。

CartaSense 是一家拥有 8 年历史的特拉维夫公司，它在运输托盘上放置联网传感器，并使用分析来确定货物何时可能延迟或损坏。CartaSense 客户不是物理分发扫描和签名的纸质文件，而是使用区块链数据库，运输公司可以在其中记录包裹、托盘或集装箱的每个阶段。作为世界上最大的货运公司之一，Kuehne + Nagel 是 CartaSense 的客户之一。

用代码“固化”规则

区块链首先在企业和中央政府中实施，这将允许新技术的快速发展。

例如，迪拜宣布，它打算到 2020 年成为“世界上第一个由区块链管理的政府”。“这可以简化房地产行业的工作，”俄勒冈大学金融学副教授 Stephen McKeon 说，他研究区块链。通过将所有房地产交易记录转移到区块链上，迪拜可以更快、更轻松地转移财产所有权。

因为区块链上的“智能合约”是代码，它们可以包含有关如何修改或传输它们的规则。通过这种方式比特币什么时候消失，区块链可以成为将执法义务从官僚机构转移到计算机的一种方式。例如，为了防止欺诈，所有权只能转移到某些账户，或者只有在满足另一个条件（例如托管资金的转移）后才能转移。

现在说区块链作为一种技术还是一场革命，是否有能力克服阻碍了几代软件工程师的问题还为时过早。最合理的怀疑是区块链是增量的而不是革命性的。在某些情况下，这只是系统的营销术语，与现有数据库几乎没有区别。

但如果它奏效，它就有可能成为一种必不可少的支持技术，用于通过网络传输数据的新标准，从而改变互联网。更具体地说，有朝一日，它可能会成为从我们如何投票到我们在网上与谁联系到我们购买什么的一切。